Un diminuto y sofisticado chip de microfluidos es capaz de detectar signos de cáncer en la sangre de los pacientes. El dispositivo tiene la capacidad de identificar las «raras» células tumorales circulantes, o CTC, que en ocasiones se observan en la sangre de los pacientes con tumores. Una vez capturadas, estas células pueden revelar información importante sobre cómo el cáncer se está extendiendo y qué tratamientos pueden ser más eficaces.
Este tipo de células (CTC) suele camuflarse en la sangre y escaparse del tumor primario para terminar en el torrente sanguíneo, donde es muy complicado identificarlas. Sin embargo, no siempre son detectables en ciertos tipos de cáncer de mama o melanoma. Los resultados, aseguran ofrecen evidencias de que el iChip para las CTC puede convertirse en una herramienta útil para la detección, el diagnóstico y la monitorización del tratamiento del cáncer.
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