En busca de la materia oscura

Las propiedades de la materia oscura son desconocidas. Alrededor de un 80% de la materia existente es oscura, siendo un ínfimo 5% las estrellas y el 15 % restante gas caliente.

Para desentrañar los secretos de esta extraña materia y descubrir los posibles límites del universo, un profesor lleva 20 años intentado descifrar cúmulos de galaxias, las acumulaciones de materia más grandes del universo, formados por materia oscura y miles de galaxias. Éste descubrió que cuando la radiación de fondo cósmico (una suerte de eco de radiación de microondas que todavía se mantiene desde el inicio del universo y que prueba la existencia del Big Bang) 'tropieza' contra un cúmulo, los fotones interactúan con su materia, y el rastro de radiación que deja permite detectar el cúmulo. Es el llamado efecto Sunyaev-Zeldovich.

Fuente: elmundo.es

Descubren una galaxia formada 200 millones de años después del Big Bang

Los científicos tienen la imagen, y con buenos detalles, de cuando el universo tenía sólo unos 400.000 años: es la llamada radiación de fondo de microondas. También conocen el universo cuando había pasado unos mil millones de años desde el Big Bang, ya lleno de estrellas y galaxias. ¿Y entre medias, entre una y otra imagen? Es un período difícil de explorar porque está al límite de sensibilidad de los mejores telescopios actuales, y una fase de la historia del cosmos de importancia crucial, porque en ella se forman precisamente las primeras estrellas y galaxias.

Recurriendo a un truco de la naturaleza, un efecto de lupa gravitatoria, han descubierto una galaxia tal y como era hace 13.200 millones de años y ya tenía estrellas viejas. Lo interesante de esta investigación no reside solo en el hallazgo de esa galaxia MACS1149-JD lejanísima; el truco de la lupa natural, el efecto de lente gravitatoria por el cual resulta curvada y magnificada la luz de un objeto celeste cuando pasa junto a una masa considerable en su trayectoria hacia la Tierra, permitió a los astrónomos ver detalles de aquella galaxia primitiva cuya luz, en condiciones normales, llega demasiado débil. Resulta que esa galaxia que se ve ahora tal y como era cuando el universo había cumplido 500 millones de años, ya tenía estrellas viejas, por lo que los astrónomos calculan que se formaría sólo 200 millones de años después del Big Bang.

Fuente: elpais.com

Superordenador busca revelar el origen del universo

La tercera computadora más rápida en el mundo se llama “Mira” y fue creada por el Argonne National Laboratory y diseñada por IBM. Esta máquina tiene 1 petabyte de RAM, que corresponde a 1.024 TBs o 1.048.576 GBs de memoria. Cuenta con 78.000 núcleos de procesamiento, siendo capaz de hacer hasta 10 mil cuatrillones de cálculos por segundo.

El propósito de su construcción es entender el movimiento de las galaxias y seguir el movimiento de las partículas que forman nuestro universo. “Mira” puede crear una simulación de lo que sucedió en el universo desde lo que se supone como el Big Bang. La simulación consistirá en meter en la computadora más de 12 millones de años, el valor de la evolución cósmica en apenas dos semanas, el seguimiento de miles de millones de partículas, ya que poco a poco se unirán a la estructura en forma de banda que se define en nuestro universo a gran escala. Es decir, “rebobinar” el universo y ver lo que sucedió desde el principio; los investigadores crearán sus propios mini-universos dentro de las computadoras, y lograrán simular el efecto de las leyes físicas para estudiar su evolución.

Uno de los principales misterios que esperan ser resueltos, es descubrir el origen de la llamada “energía oscura” que está causando que el universo acelerare su expansión.

Fuente: http://www.acontecercristiano.net/2012/09/supercomputadora-busca-revelar-el.html

Partícula del Bosón de Higgs

El bosón de Higgs es una partícula elemental propuesta en 1964 por el físico Peter Higgs. No tiene carga, ni color y es muy inestable, y explica la masa de muchas partículas elementales, que al estar en el campo del bosón adquieren masa de este, explicándose así la gran masa de los bosones vectoriales W y Z y la ausencia de masa en los fotones.
Esta partícula ha sido objeto de búsqueda en la física de partículas, siendo el 4 de julio de 2012 realizada una gran aproximación a este concepto en el CERN, también conocido como el famoso acelerador de partículas. El acelerador de Ginebra nos acerca a la época remota en que todas las partículas y todas las fuerzas eran iguales, en que los campos de fuerza estaban evaporados. El campo de Higgs fue el primero en condensarse, y ello eliminó en cascada la simplicidad del universo primitivo: las partículas elementales adquirieron distintas masas, y también los bosones (como el fotón) que transmiten las fuerzas elementales, con lo que la única fuerza primordial se separó.