Un antiguo río marciano

El valle de Reull Vallis, en el planeta Marte, se cree que tuvo agua tiempo atrás. Una sonda de la Agencia Espacial Europea ha capturado con su cámara de alta resolución unas impactantes fotografías de la parte superior de la región. Se observa claramente la estructura de un río, flanqueado por numerosos afluentes que atraviesan el valle, y que se prolonga durante casi 1.500 kilómetros. Se estima que podría haber llegado a tener casi 7km de ancho y una profundidad de 300 metros.


Se observan también cráteres alrededor del antiguo río, los cuales se formaron mucho después del efecto del agua, si bien es cierto que los expertos de la agencia afirman que pueden ser límites creados por ella antes de que se evaporara. Se cree que en algunos de ellos hay actualmente gran cantidad de hielo.

La morfología de esta región encuentra diversas similitudes con las regiones de la Tierra que han sufrido procesos de glaciación. Los procesos que sufrió la superficie del planeta rojo son muy similares a los que sufre en nuestros tiempos el planeta Tierra.

Vida bajo el hielo de Antártida

Una colonia de microbios sobrevive aislada desde hace más de 2800 años en aguas sin luz ni oxígeno. Estos microbios viven en una salmuera (agua cargada de sal) bajo el lago "Vida", con más de un 20% de salinidad, que además tienen alta concentración de amoniaco, nitrógeno, azufre y óxido nitroso sobresaturado. Los especialistas consideran que este proceso proporciona nueva información sobre cómo se pudo haber desarrollado la vida en la Tierra, y en función de este conocimiento, cómo se establecería la vida en otros cuerpos planetarios. También proporciona un modelo potencial sobre la vida en otros planetas helados que poseen depósitos salinos y océanos debajo de la superficie, como la luna de Júpiter, Europa.